A világ leghangosabb horkolója 87,5 decibeles erősséggel áll a dobogó csúcsán. Nem csoda hát, hogy ez a kellemetlen éjszakai koncert ellenségekké tett barátokat, vagy lerombolt házasságokat. Pedig valamilyen szinten mindenki horkol. Főként enyhe, rendszertelen zajokról van szó. A kutatok ezt a fajta horkolást nem is tüntetik fel statisztikáikban. Mára azonban a horkolást másképp ítélik meg, mint egyszerű éjszakai kínt, amiből nincs kiút. Bizonyítottá vált, hogy ugyanolyan orvosi probléma, mint a fejfájás.

A horkolás közvetlenül kapcsolódik éjszakai alvási ciklusainkhoz.

Az alvás csendes nyugalma, az elengedettség időszaka járul hozzá a horkolás kialakulásához azáltal, hogy az izmok és a kötőszövetek ellazulnak. A hangokat a légút lágy szöveteinek vibrációja képezi. Ez a vibráció az alvó légzésének rendellenessége miatt lép fel. Minél mélyebben alszik valaki, annál jobban ellazulnak a szövetek, s annál nagyobb a valószínűsége, hogy horkolni fog. Még rosszabb a helyzet ha valaki a hátán alszik, mivel a nyelv izmainak ernyedtsége miatt rendszerint háta csúszik a felső légútba. Ez szűkíti a légút nyílását, erősítve a levegő áramlását. Noha az még tisztázatlan, hogy milyen mechanizmus váltja ki a horkolást, annyit tudunk, hogy a túlsúlyos embereknél a vastag nyakfelépítés szűkíti a levegőjáratokat. A dohányosoknál pedig a torok nyálkahártyájának megduzzadása képez akadályt a levegő útjában. A megfázás, az allergia vagy a gyógyszerek és más ingerlő anyagok válthatnak ki horkolást anélkül, hogy valaha is fény derülne rá.

A horkolás okai

Fontos tény, hogy sokkal több férfi "zajong" éjszakánként, mint nő. Feltételezhető, hogy a férfiak szervezete hajlamosabb a tömeges szövetek építésére, amelyek az évek múlásával zsírral telítődnek, és lazává válnak. E hajlam nagymértékben tulajdonítható az androgén nevű férfi hormonnak, amely fokozza az étvágyat, elősegíti a hízást - amely súlyosbítja a horkolást. A tipikus horkolót az orvosok nagytestű, 40-50 éves férfiakban látják, akik túlsúlyosak és nem mozognak rendszeresen. Ma már az orvostudomány elismerte, hogy a horkolás diagnosztizálása és gyógyítása sokszor több a szociális kellemetlenség elhárításánál,- életet is menthet.

Horkolni fárasztó

A horkolókat tanulmányozó orvosok olyan esetekkel is találkoztak akik nem csupán a kellemetlenségekre panaszkodtak, hanem különös fáradtságra is. Korábban már próbálták megfejteni az állandó álmosság okát, de a fáradtság a kövérség és a horkolás összefüggésére később derült fény. Fölfedezték, hogy korábban alváskényszeresnek hitt betegek valójában légzészavaroktól szenvednek, amely fulladásos periódusokat okoz, ennek következménye a túlzott nappali álmosság. A kövér emberek torkának falára erős nyomás nehezedik és a garat állapota jelzi, hogy horkolásuk csupán átmeneti állapot, amely normál testsúly esetén szabályszerűen működne. Furcsa, de szellemi teljesítőképessége is hanyatlik azoknak, akik már régen szenvednek ettől a fajta horkolástól. Az oxigén hiány mértékével egyenes arányban csökken az intelligencia hányados, romlik a memória és a szóbeli kifejező készség.